Puerto de Foncebadón

El puerto de Foncebadón es uno de los puertos de montaña más elevados de los Montes de León. Está situado entre las comarcas de El Bierzo y la Maragatería. Concretamente, se localiza entre las localidades de Manjarín, a 1.440 metros sobre el nivel del mar, y Foncebadón, a 1.450 metros sobre el nivel del mar. Ambas localidades pertenecen al municipio de Santa Colomba de Somoza, en la comarca de la Maragatería. 

Este puerto alcanza una cota máxima de 1.510 metros sobre el nivel del mar. La parte maragata del puerto tiene un relieve más suave, en esta parte el desnivel es de 360 metros, a lo largo de casi 6 kilómetros. Partiendo de Rabanal del Camino se asciende desde la meseta a los Montes de León, atravesando la localidad de Foncebadón. La parte berciana tiene un relieve algo más irregular, con muchas curvas y rampas. Por esta parte discurre el ascenso desde cotas bajas hasta lo alto de los Montes de León. El desnivel en esta zona es de 915 metros durante 22 kilometros. El alto del puerto de Foncebadón se considera el límite de comarca.

Foncebadón, en León. Castilla y León. España.

El pueblo de Foncebadón comenzó a ser abandonado al final de los años 60 y principio de los 70. Su población emigró hacia otras ciudades de España en busca de empleo, alejándose de las actividades de la zona: la agricultura, la ganadería y la minería. Pasados unos pocos años el pueblo quedó abandonado, situación que se prolongó hasta la última década del siglo XX, cuando resurgió la peregrinación a Santiago.

Actualmente el pueblo posee negocios orientados al sector turístico: bares y varios albergues, uno de ellos con categoría de Albergue Turístico, dos con categoría de Turístico de los Caminos a Santiago y un cuarto albergue de peregrinos sin fin lucrativo.

El puerto de Foncebadón cuenta con miradores naturales de gran belleza paisajística. El principal de ellos es el del alto del puerto, situado en el límite comarcal, con una vista impresionante.

En las cotas más elevadas puede observarse unas vistas privilegiadas del entorno natural de los Montes de León. Hay diversas pistas y caminos forestales hacia las partes más elevadas.

También merece especial menciona la gran riqueza de fauna y flora existente en la zona:

En cuanto a la fauna, los animales más característicos son el corzo, el venado, el jabalí, la ardilla o el zorro. También el lobo, aunque ahora está en claro retroceso. Entre las aves destacar el buitre leonado, el águila real y la perdiz, y otras especies animales de menor tamaño, roedores y reptiles.

En cuanto a la flora, hay que decir que es rica en especies arbóreas como enebro, abedul, haya y roble albar; matorrales como piornales y brezales, y otras plantas y hierbas. El monte bajo también es rico en pastizales.

El puerto de Foncebadón está situado cerca de la Cruz de Hierro, en la ruta del Camino de Santiago Francés.